Kepimpinan dalam sektor pendidikan kini semakin kompleks apabila pemimpin universiti, dekan, ketua jabatan dan penyelaras akademik berhadapan dengan pelbagai tuntutan, termasuk meningkatkan kualiti pengajaran dan pembelajaran, membangunkan staf, menyokong pelajar, mengurus sumber serta menyesuaikan institusi dengan perkembangan teknologi dan perubahan keperluan masyarakat.

Namun demikian, keberkesanan kepimpinan pendidikan tidak semestinya dapat dilihat melalui pencapaian akademik, kedudukan institusi, produktiviti penyelidikan atau kecekapan pentadbiran semata-mata. Dalam perspektif Islam, kepimpinan merupakan satu amanah yang menuntut pemimpin membangunkan manusia, menegakkan keadilan, memelihara maruah serta menyumbang kepada kesejahteraan masyarakat.

Sehubungan itu, kepimpinan yang berkesan perlu menggabungkan kompetensi profesional dengan tanggungjawab moral dan kesedaran terhadap nilai kerohanian.

Stephen R. Covey menerusi bukunya The 7 Habits of Highly Effective People yang diterbitkan pada 1989 mengemukakan tujuh tabiat yang menjadi asas kepada keberkesanan diri dan profesional, iaitu Be Proactive, Begin with the End in Mind, Put First Things First, Think Win-Win, Seek First to Understand, Then to Be Understood, Synergize dan Sharpen the Saw.

Dalam konteks kepimpinan pendidikan berteraskan Islam, tujuh tabiat tersebut boleh dilihat sebagai kerangka praktikal untuk membantu pemimpin memimpin dengan tujuan yang jelas, integriti dan ihsan.

Pemimpin pendidikan sentiasa berhadapan dengan perubahan dasar, perkembangan teknologi, tekanan kewangan, kepelbagaian latar belakang pelajar serta peningkatan tuntutan daripada pelbagai pihak berkepentingan.

Dalam keadaan sedemikian, pemimpin yang proaktif tidak hanya bertindak apabila sesuatu masalah berlaku, sebaliknya mengenal pasti perkara yang berada dalam ruang kawalan mereka dan mengambil tindakan sewajarnya. Pada masa yang sama, usaha tersebut perlu disertai dengan tawakal kepada Allah.

Al-Quran mengingatkan bahawa Allah tidak mengubah keadaan sesuatu kaum sehingga mereka mengubah apa yang ada pada diri mereka sendiri, sebagaimana dinyatakan dalam Surah al-Ra‘d, ayat 11. Prinsip ini dapat dikaitkan dengan kepimpinan yang berusaha mengenal pasti cabaran lebih awal, merancang tindakan dan membangunkan penyelesaian sebelum sesuatu masalah berkembang menjadi krisis.

Kepimpinan pendidikan yang berkesan turut bermula dengan pemahaman yang jelas tentang tujuan pendidikan. Visi institusi tidak seharusnya dilihat hanya melalui pencapaian keputusan peperiksaan, kedudukan universiti atau sasaran prestasi organisasi.

Dalam perspektif Islam, pendidikan turut mempunyai peranan dalam membentuk insan yang berilmu, berakhlak, bertanggungjawab dan seimbang. Visi yang jelas dapat membantu warga institusi memahami peranan masing-masing serta menghubungkan sasaran organisasi dengan pembangunan insan dan manfaat kepada masyarakat.

Dengan matlamat yang jelas, pemimpin bukan sahaja dapat menetapkan arah organisasi, malah dapat memastikan usaha warga institusi bergerak selari dengan tujuan pendidikan yang lebih luas.

Pemimpin pendidikan berhadapan dengan pelbagai tuntutan harian, termasuk mesyuarat, laporan dan urusan pentadbiran yang boleh mengambil masa daripada tugas berkaitan pengajaran, pembangunan staf dan kebajikan pelajar.

Oleh itu, pemimpin perlu membezakan antara perkara yang mendesak dengan perkara yang benar-benar penting. Masa, kuasa dan sumber yang dimiliki merupakan amanah yang perlu diurus secara bertanggungjawab.

Keutamaan sewajarnya diberikan kepada aspek seperti kebajikan pelajar, kualiti pengajaran, pembangunan staf, integriti penyelidikan dan kelestarian institusi. Dalam masa yang sama, disiplin solat dapat menjadi peringatan tentang kepentingan tanggungjawab, disiplin dan pengurusan keutamaan dalam kehidupan seorang Muslim.

Kepimpinan pendidikan turut memerlukan pemimpin mengimbangi kepentingan pelbagai pihak, termasuk guru, pensyarah, pelajar, pentadbir dan pihak berkepentingan yang lain.

Islam menekankan nilai keadilan dan ihsan dalam hubungan sesama manusia. Pendekatan menang-menang dalam kepimpinan bukan bermaksud semua pihak perlu memenuhi setiap kehendak, sebaliknya keputusan dibuat dengan mengambil kira kepentingan yang wajar serta misi dan keperluan institusi.

Pendekatan ini dapat membantu pemimpin mencari penyelesaian yang lebih seimbang, termasuk dalam mengurus keperluan organisasi serta kebajikan dan maruah warga kerja.

Keupayaan mendengar merupakan salah satu aspek penting dalam kepimpinan pendidikan. Keputusan yang hanya bergantung pada laporan dan andaian mungkin tidak menggambarkan sepenuhnya pengalaman sebenar guru, pensyarah atau pelajar.

Dalam perspektif Islam, komunikasi berhemah, hikmah dan syura merupakan antara nilai yang dapat menyokong proses membuat keputusan. Justeru, pemimpin perlu berusaha memahami sesuatu keadaan terlebih dahulu sebelum membuat pertimbangan.

Pendekatan mendengar secara empati juga dapat membantu pemimpin mengenal pasti isu yang mungkin tidak kelihatan dalam laporan rasmi, selain membina kepercayaan, mengurangkan salah faham dan mewujudkan budaya organisasi yang menghargai pandangan warga institusi.

Institusi pendidikan menghimpunkan individu daripada pelbagai latar belakang, disiplin, pengalaman dan bidang kepakaran. Kepelbagaian tersebut boleh dimanfaatkan sebagai kekuatan melalui kerjasama yang terancang.

Al-Quran menjelaskan bahawa manusia diciptakan berbangsa-bangsa dan bersuku-suku supaya mereka saling mengenali, sebagaimana dinyatakan dalam Surah al-Hujurat, ayat 13.

Dalam konteks institusi pendidikan, prinsip tersebut dapat diterjemahkan melalui kerjasama merentas jabatan, fakulti dan bidang. Penyelidikan antara disiplin, pembelajaran kolaboratif dan penyelesaian masalah secara bersama berpotensi menghasilkan idea serta pendekatan baharu.

Melalui sinergi, pencapaian institusi tidak hanya dilihat sebagai tanggungjawab individu atau kelompok tertentu, sebaliknya menjadi usaha bersama seluruh warga institusi.

Pemimpin juga perlu memberi perhatian kepada pembangunan dirinya sendiri kerana usaha membangunkan orang lain memerlukan proses pembelajaran dan pembaharuan yang berterusan.

Covey menekankan pembaharuan dari aspek fizikal, mental, emosi dan spiritual. Prinsip tersebut selari dengan keperluan pemimpin untuk menjaga kesihatan, meningkatkan ilmu, mengurus emosi dan memperkukuh hubungan dengan Allah.

Dalam menghadapi perubahan teknologi, sosial dan pendidikan yang pantas, pembelajaran sepanjang hayat dapat membantu pemimpin menyesuaikan diri dengan tuntutan semasa. Pemimpin yang terus belajar juga berupaya menjadi teladan kepada warga institusi dan membimbing staf untuk berkembang bersama organisasi.

Secara keseluruhannya, tujuh tabiat tersebut memperlihatkan bahawa kepimpinan pendidikan tidak hanya berkaitan dengan pencapaian organisasi. Dalam perspektif Islam, nilai amanah, keadilan, ihsan, syura, takwa dan akhlak turut memberikan dimensi penting kepada cara seseorang pemimpin melaksanakan tanggungjawabnya.

Pencapaian organisasi perlu disertai dengan perhatian terhadap cara pencapaian tersebut diperoleh serta kesannya terhadap manusia. Dalam hal ini, pemimpin pendidikan perlu mengimbangi prestasi dengan nilai, kuasa dengan tanggungjawab serta ketegasan dengan ihsan.

Keperluan tersebut menjadi semakin relevan dalam era kecerdasan buatan, transformasi digital dan perubahan sosial yang pantas. Teknologi boleh membantu meningkatkan kecekapan dan membuka ruang kepada pendekatan baharu dalam pendidikan, namun pertimbangan manusia tetap penting dalam membuat keputusan yang melibatkan nilai, kebajikan dan kepentingan warga institusi.

Justeru, pemimpin pendidikan perlu memastikan inovasi dimanfaatkan untuk menyokong guru dan pelajar, di samping membina budaya pembelajaran, kepercayaan dan keberanian untuk menghadapi perubahan.

Akhirnya, kepimpinan pendidikan berteraskan Islam mengajak kita melihat keberkesanan melalui persoalan yang lebih luas. Selain bertanya tentang apa yang telah dicapai, pemimpin juga perlu menilai bagaimana kepimpinan dilaksanakan, siapa yang menerima manfaat daripada keputusan yang dibuat dan apakah tujuan yang ingin dicapai.

Kepimpinan yang berkesan bukan sekadar mencapai kecemerlangan organisasi, tetapi turut memberi perhatian kepada pembangunan manusia, pemeliharaan maruah, keadilan dan khidmat kepada masyarakat. Dalam kerangka tersebut, kepimpinan menjadi satu amanah yang menuntut integriti, tujuan yang jelas, ihsan dan akhlak sebagai panduan dalam membawa institusi menuju kecemerlangan demi manfaat masyarakat dan generasi akan datang.

Penulis bersama Prof. Madya Dr. Hanifah Jambari dan Dr. Ariff Hidayat Osman