Kepimpinan dalam institusi pendidikan tinggi di Malaysia kini semakin mencabar dan kompleks. Pemimpin universiti bukan sahaja bertanggungjawab memastikan kualiti akademik, pembangunan pelajar, prestasi staf, penyelidikan dan penerbitan, pengurusan kewangan serta keperluan akreditasi, malah turut berhadapan dengan tuntutan transformasi digital dan pelbagai perubahan institusi.

Dalam keadaan sedemikian, pemimpin perlu bertindak pantas terhadap cabaran yang muncul, di samping memastikan setiap keputusan dibuat dengan mengutamakan profesionalisme, integriti dan kualiti. Namun, di sebalik pelbagai tanggungjawab tersebut, pemimpin juga merupakan insan yang berhadapan dengan tekanan, keletihan dan ketidakpastian dalam melaksanakan amanah yang dipikul.

Pengurusan tekanan dalam kepimpinan bukan sekadar berkaitan dengan kesejahteraan diri, malah mempunyai kaitan rapat dengan pelaksanaan amanah yang diberikan oleh institusi, rakan sekerja, pelajar dan masyarakat. Oleh itu, kepimpinan bukan sahaja memerlukan kecekapan profesional, tetapi juga kekuatan emosi, kesabaran dan ketahanan rohani.

Tuntutan kepimpinan universiti sering menyebabkan seseorang pemimpin bergerak daripada satu tanggungjawab kepada tanggungjawab yang lain tanpa mempunyai ruang yang mencukupi untuk berhenti dan membuat refleksi. Satu mesyuarat mungkin diikuti dengan isu pelajar, masalah staf, perbincangan penyelidikan, e-mel penting dan pelbagai urusan institusi lain. Dalam suasana kerja yang sedemikian, tekanan yang berterusan boleh mempengaruhi cara pemimpin berkomunikasi dan membuat keputusan.

Apabila seseorang terlalu letih atau terbeban secara emosi, mereka mungkin bertindak secara terburu-buru, menjadi kurang sabar atau sukar melihat sesuatu keadaan daripada perspektif yang berbeza. Dalam konteks kepimpinan, keadaan ini bukan sahaja boleh menjejaskan kesejahteraan diri, malah berpotensi memberi kesan kepada warga kerja dan organisasi. Oleh itu, keupayaan mengawal emosi, mengambil jeda dan memberikan respons secara rasional merupakan sebahagian penting daripada kepimpinan yang berkesan.

Salah satu pendekatan yang dapat membantu pemimpin menghadapi tekanan ialah melalui refleksi kerohanian. Dalam konteks pendidikan tinggi di Malaysia, nilai dan amalan seperti solat, zikir, doa, muhasabah, tafakur dan sabar boleh menjadi sumber ketenangan, kesedaran kendiri dan kekuatan dalaman. Amalan tersebut memberikan ruang kepada pemimpin untuk berhenti seketika daripada kesibukan tugas, menilai sesuatu keadaan dengan lebih tenang serta menghubungkan tanggungjawab profesional dengan nilai kehidupan yang lebih bermakna.

Dalam Islam, sabar misalnya, bukan sekadar bermaksud menanggung kesukaran secara pasif. Sabar merangkumi keupayaan mengawal diri, terus berusaha dan meletakkan kepercayaan kepada Allah SWT ketika berhadapan dengan cabaran. Dalam kepimpinan, sifat sabar dapat membantu pemimpin menghadapi situasi sukar dengan lebih tenang dan bijaksana, tanpa membiarkan kemarahan atau kekecewaan menentukan tindakan.

Begitu juga dengan muhasabah, iaitu proses menilai dan memperbaiki diri. Muhasabah boleh menjadi amalan kepimpinan yang penting dalam membina kesedaran kendiri. Pada penghujung hari, pemimpin boleh meluangkan sedikit masa untuk menilai keputusan yang telah dibuat, cara berkomunikasi serta interaksi dengan warga kerja. Refleksi sedemikian amat relevan dalam kepimpinan pendidikan kerana universiti merupakan institusi yang berteraskan manusia.

Dasar dan strategi yang dirangka pada peringkat kepimpinan akhirnya memberi kesan kepada pensyarah, staf pentadbiran, penyelidik dan pelajar. Pemimpin yang bersedia melakukan muhasabah dapat menilai dengan lebih baik kesan keputusan yang dibuat terhadap warga universiti serta berusaha membina hubungan kerja yang lebih positif.

Selain itu, zikir dan doa juga boleh menjadi sumber kekuatan dalam kesibukan tugas harian. Meluangkan sedikit masa untuk berzikir sebelum mesyuarat penting, selepas menerima berita yang sukar atau ketika berhadapan dengan keputusan yang mencabar dapat membantu pemimpin mengembalikan ketenangan diri. Mengingati Allah SWT menjadi peringatan bahawa tanggungjawab profesional mempunyai tujuan yang lebih besar, iaitu berkhidmat kepada manusia dan melaksanakan amanah dengan sebaik-baiknya.

Amalan solat turut menyediakan ruang yang tersusun untuk berhenti seketika daripada tuntutan pekerjaan. Dalam persekitaran universiti yang pantas, solat memberikan peluang untuk meninggalkan seketika urusan kerja dan kembali menghubungkan diri dengan tujuan serta nilai kerohanian. Ruang ini dapat membantu pemimpin mengekalkan keseimbangan antara tuntutan profesional dengan keperluan dalaman.

Walau bagaimanapun, pengurusan tekanan tidak boleh diletakkan sepenuhnya pada individu. Tekanan organisasi seperti beban kerja yang berlebihan, kekurangan tenaga kerja, ketidakjelasan tanggungjawab, tarikh akhir yang tidak realistik dan perubahan dasar yang berterusan turut memerlukan perhatian pada peringkat institusi. Oleh itu, pengurusan tekanan yang berkesan memerlukan gabungan ketahanan individu dengan tanggungjawab organisasi.

Sehubungan itu, pemimpin universiti juga memainkan peranan penting dalam membentuk budaya kerja yang lebih sihat. Usaha menggalakkan komunikasi terbuka, menghargai sumbangan staf, mengagihkan tanggungjawab secara adil dan menyediakan peluang pembangunan profesional dapat membantu mengurangkan tekanan yang tidak diperlukan. Warga kerja yang berasa dihormati, disokong dan dihargai pula berupaya memberikan sumbangan secara positif dan berterusan kepada organisasi.

Bagi pemimpin, kepimpinan akhirnya merupakan gabungan antara tanggungjawab profesional dengan pertanggungjawaban kerohanian. Jawatan yang disandang bersifat sementara, tetapi kesan keputusan seorang pemimpin terhadap manusia dan institusi boleh berpanjangan. Kesedaran terhadap amanah ini dapat mendorong pemimpin melaksanakan tanggungjawab dengan rendah hati, adil dan penuh ihsan.

Dalam hal ini, rutin yang mudah boleh dimulakan dengan beberapa minit setiap hari. Sebelum memulakan tugas, pemimpin boleh meluangkan masa untuk berdoa, berzikir dan membuat refleksi ringkas terhadap tanggungjawab yang bakal dilaksanakan. Ketika berhadapan dengan situasi sukar, berhenti seketika sebelum memberikan respons dapat membuka ruang kepada pertimbangan yang lebih matang.

Pada penghujung hari pula, muhasabah dapat membantu pemimpin menilai perkara yang telah dilakukan dengan baik, perkara yang masih boleh diperbaiki serta pengajaran yang boleh dibawa ke hari berikutnya. Amalan yang ringkas tetapi dilakukan secara konsisten berpotensi membantu membentuk kesedaran kendiri dan ketahanan dalam menghadapi tuntutan kepimpinan.

Menangani tekanan dalam kepimpinan pendidikan tinggi bukan bermaksud menghapuskan tekanan sepenuhnya. Kepimpinan akan sentiasa melibatkan keputusan yang sukar, tuntutan yang bersaing dan cabaran yang tidak dijangka. Apa yang lebih penting ialah membina ketahanan diri untuk menghadapi cabaran tersebut tanpa kehilangan nilai, sifat ihsan dan tujuan dalam melaksanakan tanggungjawab.

Dalam landskap pendidikan tinggi Malaysia yang semakin mencabar, hati yang tenang, minda yang reflektif dan kesedaran terhadap amanah merupakan antara asas penting kepada kepimpinan yang berkesan. Melalui amalan sabar, doa, zikir, muhasabah dan tafakur, di samping keseimbangan antara tanggungjawab individu dengan sokongan organisasi, pemimpin dapat membina ketahanan emosi serta melaksanakan amanah kepimpinan dengan lebih bijaksana, berintegriti dan berihsan.

Penulis bersama Prof. Madya Dr. Hanifah Jambari dan Prof. Madya Dr. Sharifah Osman, Fakulti Sains Pendidikan dan Teknologi, UTM Johor Bahru