JOHOR BAHRU, 15 Nov. – Di sebalik rona merah, ungu dan biru yang terserlah pada tumbuhan, buah-buahan serta sumber makanan semula jadi, terdapat pelbagai sebatian bioaktif yang berpotensi diterokai untuk manfaat bioperubatan.

Potensi inilah yang mendorong Nur Farah Anis Natela, graduan Sarjana Universiti Teknologi Malaysia (UTM), untuk meneliti mekanisme antiradang sebatian semula jadi melalui pendekatan penyelidikan berasaskan komputer.

Diraikan sempena Majlis Konvokesyen UTM Ke-70 (MK70), perjalanan akademik Nur Farah memperlihatkan minat yang berterusan terhadap penyelidikan bahan semula jadi. Minat tersebut bermula menerusi kajian pokok semalu, tumbuhan yang sinonim dengan kenangan zaman kanak-kanaknya, ketika pengajian Ijazah Sarjana Muda sebelum berkembang kepada penerokaan mekanisme molekul pada peringkat Sarjana.

Ketika pengajian Ijazah Sarjana Muda, beliau menjalankan kajian berkaitan pokok semalu (Mimosa pudica). Penyelidikan tersebut memberikan pendedahan awal terhadap potensi tumbuhan sebagai sumber sebatian bioaktif, khususnya dalam bidang penyelidikan berkaitan penyembuhan luka.

Walau bagaimanapun, pelaksanaan penyelidikan berkenaan berdepan cabaran apabila pandemik COVID-19 menjejaskan aktiviti makmal dan perancangan kajian. Pengalaman tersebut menjadi antara proses pembelajaran yang membentuk ketekunan beliau untuk terus mendalami bidang penyelidikan bahan semula jadi.

Pada peringkat Sarjana di UTM, Nur Farah mengembangkan minat tersebut melalui penyelidikan bertajuk “Anti-inflammatory Mechanism of Cyanidin-3-Glucoside Based on Network Pharmacology and Molecular Docking”.

Kajian beliau memberi tumpuan kepada cyanidin-3-glucoside (C3G), sejenis sebatian daripada kumpulan antosianin yang menyumbang kepada warna merah, ungu dan biru pada pelbagai tumbuhan, buah-buahan serta sumber makanan semula jadi.

Melalui pendekatan network pharmacology dan molecular docking, penyelidikan tersebut meneroka potensi mekanisme antiradang C3G dengan mengenal pasti hubungan antara sebatian berkenaan dan sasaran molekul yang terlibat dalam proses keradangan.

Antara sasaran molekul berpotensi yang dikenal pasti menerusi analisis pengkomputeran ialah TNF-α, COX-2 dan AKT1, yang mempunyai peranan dalam laluan isyarat serta tindak balas keradangan.

Pendekatan ini membolehkan penyelidik memahami potensi interaksi molekul secara lebih sistematik sebelum pengesahan lanjut melalui eksperimen makmal dijalankan. Walaupun dapatan berasaskan komputer memberikan petunjuk awal yang penting, keberkesanan dan kesesuaian aplikasinya masih memerlukan pengesahan melalui kajian eksperimen.

Peralihan daripada kajian tumbuhan secara langsung kepada penggunaan pendekatan pengkomputeran turut memperlihatkan keupayaan beliau menyesuaikan kaedah penyelidikan mengikut keperluan bidang dan persoalan saintifik yang ingin diterokai.

Melangkah ke hadapan, Nur Farah menyatakan minat untuk meneruskan penyelidikan dalam bidang berkaitan, khususnya penyembuhan luka berasaskan bahan semula jadi. Antara potensi topik yang ingin diterokai ialah Clidemia hirta Leaf Extract-Loaded Hydrogel Patch for Wound Healing.

Sekiranya direalisasikan, cadangan tersebut akan meneruskan minat beliau terhadap penerokaan bahan semula jadi serta potensinya dalam pembangunan penyelesaian untuk bidang kesihatan dan penyembuhan luka.

Kisah Nur Farah membuktikan bahawa perjalanan penyelidikan tidak semestinya bergerak dalam satu laluan yang sama. Sebaliknya, pengalaman, cabaran dan penemuan pada setiap peringkat pengajian boleh membuka ruang kepada pendekatan baharu serta penerokaan ilmu yang lebih mendalam.

Pencapaian beliau turut mencerminkan komitmen UTM dalam melahirkan graduan yang berfikiran kritis, berdaya tahan dan bersedia meneroka potensi penyelidikan saintifik demi manfaat masyarakat.