Universiti Teknologi Malaysia (UTM) mempunyai banyak mercu tanda yang membentuk identiti dan suasana kampusnya, sama ada di kampus induk mahupun di kampus cawangan yang lain. Namun begitu, di Kampus Johor Bahru, pintu gerbang utama UTM mempunyai kedudukan yang sangat istimewa. Ia berdiri dengan wibawa tersendiri dan seolah-olah menjadi nadi yang menghubungkan seluruh denyut kehidupan universiti ini sejak sekian lama. Pintu gerbang ini bukan sekadar laluan fizikal untuk keluar dan masuk, tetapi merupakan lambang visual yang mencerminkan identiti UTM sebagai sebuah institusi ilmu yang unggul dan kukuh asasnya. Selama beberapa dekad, pintu gerbang ini telah menyambut kehadiran ribuan pelajar yang melangkah masuk dengan penuh harapan, dan menjadi latar kenangan buat mereka yang melangkah keluar sebagai graduan dengan segulung ijazah serta pengalaman yang tidak ternilai. Ia berdiri teguh sebagai saksi bisu kepada perjalanan akademik yang bermula dengan impian dan berakhir dengan pencapaian. Penulis sendiri masih menyimpan kenangan ketika bergelar mahasiswa prasiswazah, apabila pintu gerbang ikonik ini menjadi lokasi petugas keselamatan menjalankan tugas harian, sebelum pintu masuk baharu dibina seperti yang dapat dilihat pada hari ini. Walaupun pintu masuk baharu diwujudkan, pintu gerbang ikonik tersebut terus dikekalkan sebagai simbol sejarah dan identiti universiti.
Secara peribadi, penulis berpendapat bahawa salah satu keistimewaan utama pintu gerbang UTM ialah saiznya yang besar serta kedudukannya yang jelas dan strategik di laluan masuk utama kampus. Pintu gerbang ini direka bentuk untuk mudah dilihat dan memberikan kesan pertama yang berimpak kepada sesiapa sahaja yang melaluinya. Penulis percaya, kedudukan dan reka bentuk ini bukan berlaku secara kebetulan, sebaliknya hasil daripada perancangan kampus yang teliti. Dalam perancangan tersebut, pintu gerbang berfungsi sebagai penanda penting yang membantu orientasi, menunjukkan susunan ruang, serta melambangkan kewibawaan institusi. Apabila pelawat melintasi pintu gerbang ini, mereka secara tidak langsung merasakan perubahan suasana, iaitu daripada persekitaran luar kepada ruang yang dikhaskan khusus untuk pembelajaran, penyelidikan dan perkembangan ilmu.
Dari sudut seni bina pula, pintu gerbang ini istimewa kerana gabungan antara unsur formal dan rasa keterbukaan. Struktur binaannya yang kukuh melambangkan kekuatan, kestabilan dan ketahanan, selari dengan nilai ilmu dan integriti akademik yang menjadi teras universiti. Pada masa yang sama, reka bentuknya yang terbuka tidak menimbulkan rasa terasing. Sebaliknya, ia memberi rasa sambutan dan keterangkuman, selaras dengan peranan UTM sebagai sebuah universiti awam yang berkhidmat untuk semua lapisan masyarakat. Gabungan ciri ini menjadikan pintu gerbang UTM kelihatan berwibawa dan megah, namun tidak berlebihan, sekali gus menghasilkan reka bentuk yang ringkas tetapi sarat dengan makna dan kesan.
Pintu gerbang utama ikonik UTM ini juga berdiri sebagai simbol seni bina yang merangkumi identiti, nilai dan misi universiti. Logo UTM yang dipaparkan dengan jelas di bahagian tengah pintu gerbang bukan sekadar lambang institusi, malah menjadi penanda kecemerlangan akademik, inovasi dan kebanggaan negara. Di bawah logo tersebut tertera moto universiti, “Kerana Tuhan Untuk Manusia”, yang memberikan dimensi falsafah yang lebih mendalam kepada struktur ini. Moto ini mencerminkan komitmen UTM untuk memajukan ilmu pengetahuan bukan sahaja demi kemajuan teknologi, tetapi juga untuk memenuhi tanggungjawab etika dan menyumbang kepada kesejahteraan masyarakat. Gabungan logo dan moto ini mengubah pintu gerbang daripada sekadar pintu masuk fizikal kepada satu ambang simbolik, yang menandakan peralihan ke ruang pembelajaran yang dipandu oleh integriti, tujuan dan semangat perkhidmatan. Setiap kali mahasiswa dan pelawat melaluinya, pintu gerbang ini secara tidak langsung menyampaikan aspirasi UTM untuk melahirkan graduan yang bukan sahaja cemerlang dari segi intelektual, tetapi juga kukuh dari segi moral dan bertanggungjawab secara sosial.
Satu lagi ciri tersendiri pintu gerbang utama UTM ialah tulisan ayat al-Quran yang diambil daripada Surah Taha, ayat 114: “Dan katakanlah, ‘Ya Tuhanku, tambahkanlah ilmu pengetahuan kepadaku.’” Ayat ini memberikan makna rohani dan intelektual yang mendalam kepada pintu gerbang tersebut, serta menyatukan unsur iman dengan pencarian ilmu pengetahuan. Penempatannya di pintu masuk universiti berfungsi sebagai peringatan bahawa pembelajaran merupakan satu perjalanan sepanjang hayat, dan ilmu perlu dituntut dengan rendah hati serta penuh kesungguhan. Bagi mahasiswa, ahli akademik dan pelawat, ayat ini mencerminkan falsafah UTM bahawa pertumbuhan intelektual bukan sekadar usaha akademik semata-mata, tetapi juga satu tanggungjawab moral dan rohani. Melalui paparan mesej al-Quran ini pada struktur yang paling ikonik, UTM menegaskan bahawa pencarian ilmu adalah suatu usaha yang suci, bermatlamat dan akhirnya ditujukan untuk kebaikan manusia.
Selain nilai simbolik dan seni binanya, pintu gerbang utama UTM turut berperanan sebagai mercu tanda sosial dan budaya yang dihargai. Bagi kebanyakan pengunjung, kunjungan ke Universiti Teknologi Malaysia dirasakan tidak lengkap tanpa mengambil gambar di hadapan pintu gerbang ikonik ini. Ia telah lama berfungsi sebagai penanda visual ketibaan dan menjadi tempat di mana kenangan dirakam dan disimpan. Kedudukannya yang bersebelahan dengan tasik UTM menambah daya tarikan pintu gerbang ini, dengan latar alam semula jadi yang tenang dan indah. Ketika musim konvokesyen, pintu gerbang ini menjadi lebih bermakna apabila graduan berkumpul di situ dengan mengenakan jubah konvokesyen, bergambar bersama keluarga dan rakan-rakan bagi meraikan kemuncak perjalanan akademik mereka. Detik-detik ini, yang dirakam di bawah logo, moto dan tulisan al-Quran UTM, melambangkan bukan sahaja pencapaian peribadi, tetapi juga rasa bangga dan kekitaan sebagai sebahagian daripada komuniti universiti. Melalui pengalaman yang berulang ini, pintu gerbang utama UTM bukan lagi sekadar struktur statik, sebaliknya berkembang menjadi ikon yang hidup dalam ingatan warga kampus.
Pada asasnya, keunikan pintu gerbang utama UTM bukan sahaja terletak pada seni binanya, tetapi juga pada makna simbolik, kewibawaan ruang dan nilai emosinya. Walaupun terdapat banyak mercu tanda lain di seluruh kampus yang menyumbang kepada landskap fizikal UTM, pintu gerbang utama ini kekal tiada tandingan sebagai lambang universiti yang paling dikenali. Ia berdiri sebagai pintu masuk kepada ilmu, penanda pencapaian, dan peringatan berterusan bahawa pendidikan adalah sebuah perjalanan sepanjang hayat.
Sumber gambar: Laman X UTM
Oleh Prof. Madya Dr. Abdul Halim Abdullah, Fakulti Sains Pendidikan dan Teknologi (FEST), Universiti Teknologi Malaysia (UTM)
