BACHOK, 6 Sept. – Kembara Kayuhan Merdeka Pantai Timur 2024 telah bermula dengan penuh semangat di Kuantan, Pahang. Program ini dianjurkan oleh Pejabat Pelestarian Kampus UTM (UTMCS) Kuala Lumpur dan disertai seramai 21 orang peserta, yang terdiri daripada 11 orang staf Universiti Teknologi Malaysia (UTM) Kuala Lumpur, 9 orang staf dari UTM Johor Bahru, serta seorang wakil dari Universiti Sultan Zainal Abidin (UniSZA).
Program ini memperingati ulang tahun kemerdekaan Malaysia ke-67 sambil menyokong Matlamat Pembangunan Mampan (SDG) dengan memberi tumpuan kepada kesihatan, kelestarian tenaga, dan kesedaran alam sekitar. Aktiviti kayuhan ini mempromosikan gaya hidup sihat dan kesejahteraan untuk semua peringkat umur (SDG 3, Kesihatan dan Kesejahteraan), di samping menggunakan basikal sebagai kenderaan mesra alam yang menyokong tenaga bersih. Ini membantu mengurangkan jejak karbon dan meningkatkan kecekapan tenaga (SDG 7, Tenaga Bersih dan Mampu Milik).
Program ini juga menekankan penggunaan sumber yang lestari dan amalan pengurangan sisa (SDG 12, Penggunaan dan Pengeluaran Bertanggungjawab), di samping menggalakkan tindakan segera terhadap perubahan iklim (SDG 13). Penggunaan basikal sebagai alat pengangkutan mencerminkan langkah praktikal dan simbolik untuk mengurangkan kesan negatif terhadap iklim. Acara pelepasan rasmi telah diadakan di Kuantan dan disempurnakan oleh Pro Naib-Canselor UTM Kuala Lumpur, Prof. Ts. Dr. Abd Latif Saleh.
Kembara Kayuhan Merdeka Pantai Timur 2024 dimulakan dengan jayanya di Kuantan, membawa semangat kemerdekaan menerusi perjalanan sejauh 91 km pada hari pertama menuju Kemasik, Terengganu. Sepanjang laluan, para peserta berhadapan dengan cabaran cuaca dan laluan berbukit, namun sokongan moral dari penduduk setempat menguatkan semangat mereka. Ketibaan di Kemasik disambut mesra oleh komuniti tempatan, mencerminkan semangat kebersamaan.
Hari kedua menyaksikan kayuhan sejauh 81 km dari Kemasik ke Marang, dengan cuaca yang lebih baik dan kawalan lalu lintas yang lancar. Kerjasama pihak berkuasa tempatan memainkan peranan penting dalam memastikan keselamatan peserta.
Pada hari ketiga, kayuhan mencabar sepanjang 106 km dari Marang ke Kampung Fikri membawa peserta melalui pantai dan pedalaman Terengganu. Walaupun jarak lebih jauh, keindahan semula jadi menyuntik semangat baru kepada peserta.
Hari keempat diteruskan dengan kayuhan sejauh 77 km menuju Kelantan, melalui laluan yang mencabar tetapi memberi peluang kepada peserta untuk menikmati keindahan kawasan sepanjang perjalanan. Acara ini diakhiri dengan sambutan meriah oleh komuniti setempat di Kelantan, menandakan kejayaan Kembara Kayuhan Merdeka Pantai Timur 2024.
Program ini tidak hanya menyemarakkan semangat patriotik, tetapi juga mempromosikan gaya hidup sihat dan kelestarian alam. Melalui kayuhan sejauh 366 kilometer ini, peserta dan komuniti setempat bersatu dalam semangat kebersamaan, memperingati 67 tahun kemerdekaan Malaysia.
Secara keseluruhannya, Kembara Kayuhan Merdeka Pantai Timur 2024 bukan sahaja telah mencapai objektifnya dalam memupuk semangat patriotisme, malah juga menyedarkan masyarakat tentang kepentingan menjaga alam sekitar. Dengan gabungan elemen patriotisme dan kelestarian, program ini meninggalkan kesan yang mendalam kepada semua yang terlibat, menjadikan sambutan Hari Kemerdekaan tahun ini lebih bermakna dan berkesan.
Oleh Prof. Madya Ir. Dr. Shamsul Sarip, Timbalan Pengarah UTMCS Kuala Lumpur dan Prof. Ts. Dr. Abd Latif Saleh, Pro-Naib Canselor (Kampus UTM Kuala Lumpur)